枳实味苦性微寒。主要功用是破气、消积、导滞、除痞．枳实善于破泄胃肠结气，对心下痞痛，胃脘硬胀，食滞腹胀、腹痛，肠胃结气、大便不畅等，效果很好。常与枳壳、木香，槟榔，神曲，麦芽，山查、大黄等配伍使用。对胆道感染、胆囊炎等引起的脘腹胀满、呕逆、食物不下、两胁胗（cheng）胀等症，可用小柴胡汤（柴胡，黄芩，半夏，党参，甘草、生姜、大枣）减党参，甘草，加枳实、槟榔，大黄，元明粉等，常可取得一定疗效。但要注意随证加减。
枳实有下气导滞通大便的作用，常用于胃肠有积滞而大便秘结不通之症。可与大黄、厚朴、芒硝、元明粉、瓜萎、槟榔，火麻仁等同用。例如大承气汤（枳实、厚朴、生大黄，芒硝），小承气汤（枳实、厚朴，生大黄），枳实导滞丸（枳实，大黄、黄芩、黄连、神曲、白术、茯苓、泽泻）等。枳实破气结的作用很强，对气结而成的坚积，用枳实破其气结，气行则积消，因气结而痰阻者，用枳实破其气结，气行则痰行，由于气结而胸脘痞闷、胸痛者，用枳实破其气结，则痞闷自除。
枳实配白术，能除腹中积聚痞满，按之硬痛等症。例如《金匮》积木汤（枳实，白术）治心下硬大如盘，痞满。芍药枳实丸（亦芍、枳实、白术、陈皮）治食积痞满及小儿腹大胀满，时常疼痛等症。配厚朴能除中满，配大黄、芒硝，能破泻肠中结实。
青皮破肝经气结。枳实破胃肠气结。
木香行肠胃滞气，偏用于理气消胀。枳实破肠胃结气，偏用于导滞消积。
用量一般五分至三钱。
孕妇慎用。气虚中满、气陷便溏，胃虚不思食者，禁用。
