独活也有辛温发散的作用，可用千治疗风寒感冒所引起的头痛、恶寒、发热、身体疼痛、腰腿酸痛等症。但由于独活祛风胜湿的作用较为明显，故临床上，常把它用为祛风湿，治痹痛的药。可与威灵仙、防风，秦艽、稀莶草、松节、透骨草等同用。我常用它配合桑寄生，川断、补骨脂、威灵仙、牛膝、泽兰、红花，附片等，治疗风湿性关节炎偏于虚寒性者效果较好，尤其是对腰痛、腿痛，效果更为明显。一般用法是：上半身疼痛明显者用羌活，下半身疼痛明显者用独活，全身疼痛者，羌活，独活同用。独活发散解表的力量不如羌活。
独活配细辛能治疗少阴头痛（头痛、目眩、痛连齿颊部，或见风即痛）；配牛膝、木瓜、苍术，地龙、五加皮，川续断，可治两脚风湿疼痛、软弱、难于行走。独活配黄柏炭、川断炭，桑寄生，还可用于子宫出血。
一般用量力二、三钱；个别体壮而病重者，可用至四钱，外用为风湿痛，骨节痛的熏洗剂时，可用到五钱至一两。外用力熏洗剂时，常与桂枝、透骨草、乌头，当归、红花、防风，生艾叶等配合使用。
血虚头痛，肾虚腰痛，阴津不足等证，均不宜用。
