一、经别
（一）经别的含义
经别为十二经别的简称，是十二经脉别出的，分布于胸腹和头部，沟通表里两经并加强与脏腑联系的另一经脉系统。它是包括在十二经脉范围以内的经脉，故称其为“别行的正经”。
（二）经别的循行
十二经别的循行都是从四肢开始深入内脏，然后再上至头颈浅部，而表里相合。它的“离、合、出、人”的部位，虽和十二经的循行通路有密切关系，但在循行的顺逆方向上，与十二经脉的循行有显着的区别。如手三阴经的循行是从胸走手，而经别却自腋深入胸腔以后，再上行向头，合于手三阳经；手三阳经的循行是从手走头，而手三阳经别则由腋下深入内脏，然后上行至头；足三阴经的循行是从足走胸（腹），而足三阴经别却从足走头；足三阳经的循行是从头走足，足三阳经别则是从足走头。
十二经别与正经不同之处，主要表现在其循行上具有“离、合、出、入”的特点。每一条经别都是从其所属的正经分出，称作“离”（别），进入胸腹腔称“入”，于头颈部出来称“出”，又与表里经脉相合称“合”。手足三阴三阳共组成六对，称“**”。
1．足太阳～足少阴（一合）
（1）足太阳经别
别入：于胭中，其一道行至尻下五寸处，别行入于肛门。
别行：属于膀胱，散于肾，当心入散，系舌本。
出合：从膂上出于项。
合于：足太阳。
（2）足少阴经别
别入：胭中。
别行：别出一脉与足太阳相合上行至肾，当十四椎处，从而联属带脉；其直行者，从肾上行系于舌本。-
出合：复出于项。
合于：足太阳。
2．足少阳～足厥阴（二合）
（1）足少阳经别
别入：上行绕髀，至毛际与足厥阴经脉相合，别者入季胁之间。
别行：循胸里，属胆本腑，散行至肝，上贯人心，上行挟咽。
出合：出于颐颔，散布于面，系目系，合眼外角。
合于：足少阳经。
（2）足厥阴经别
别入：自足背别行，上至毛际。
别行：与足少阳别行的正经相合上行。
合于：足少阳经。
3．足阳明～足太阴（三合）
（1）足阳明经别
别入：上行至髀，深入腹里。
别行：属于胃腑，散行至脾，上通于心，上循咽。
出合：出于口，上行鼻柱的上部及眼眶的下方，还系目系。
合于：足阳明经。
（2）足太阴经别
别入：别上至髀。
别行：与足阳明别行正经相合上行，络于咽，贯舌本。
合于：足阳明经。
4．手太阳～手少阴（四合）
（1）手太阳经别
别入：别人肩解，入于腋下。
别行：走心，系小肠。
合于：手太阳经。
（2）手少阴经别
别入：人于渊腋两筋之间。
别行：属于心，上走喉咙。
出合：出于面，合目内眦。
合于：手太阳经。
5．手少阳～手厥阴（五合）
（1）手少阳经别
别入：别于巅顶，入于缺盆。
别行：下走三焦，散于胸中。
合于：手少阳经。
（2）手厥阴经别
别入：别于腋下三寸天池穴处。
别行：入于胸中，联属三焦。
出合：沿喉咙，出耳后，完骨下。
合于：手少阳经。
6．手阳明～手太阴（**）
（1）手阳明经别
别入：从手上行，循胸前膺乳之间，别于肩盂穴处，行入于天柱骨。
别行：经缺盆下入大肠，又上行联属于肺，再向上沿咽喉。
出合：出缺盆。
合于：手阳明经。
（2）手太阴经别
别入：别出入于渊腋，行手少阴经之前。
别行：入走于肺，散行至大肠：
出合：上出缺盆，循喉咙。
合于：手阳明经。
（三）经别的生理功能
十二经别之中的六阳经，都要行过与其相表里的脏腑，如“足少阳之别散于肝”，“足阳明之别散于脾”，“足太阳之别散于肾”。六阴经经别也都行过本脏。这不仅说明了十二经别都和脏腑相联属，在机体内部起着濡养脏腑的作用，而且突出了阴阳两经互为表里的配偶关系。其分布与相互的关系比四肢由络脉来沟通表里组织更为缜密。
十二经别辅助了十二经脉对内脏和体表的联系，体现了手足三阴三阳在表里关系上的“离、合、出、人”和相互灌注，同十二正经、十五络脉、奇经八脉等，构成了运行气血循环体系。因为每一经脉均有其自己的经别，所以某一经腧穴主治的范围并不仅仅局限在经脉的循行部位上，这也就具体地说明了经别的作用。
十二经别在《内经》中均无病候的记载。但经别对部分腧穴主治性能有很大的影响，各经经穴所能主治的症候，其发病部位有一些并非经脉所能达到，而是经别到达之处，取该经腧穴进行治疗，往往能获得显著的疗效。如足太阳膀胱经的承山、承筋、合阳等穴，都能治疗痔疾，但是膀胱经的循行通路并不到达肛门，而经别的循行则是“下尻五寸，别人于肛”。
二、络脉
（一）络脉的含义
络脉是自经脉别出的分支，又称“别络”，主要有十五络脉。十五络脉是由十二经脉和任、督二脉的别络及脾之大络所组成的。
从络脉分出的更细小的络脉称“孙络”。分布在皮肤表面的络脉叫作“浮络”。络脉与络脉之间可以相互吻合，“复合于皮中，其会皆见于外”（《灵枢·经脉》）。络脉从大到小，分成无数细支遍布全身，将气血渗灌到人体各部位及组织中去，这样就使在经络中运行的气血，由线状流行扩展为面状弥散，对整体起营养作用。
络脉自经脉的一定穴位别出之后，就以分出之处的穴名而定名。如手太阴经的络脉，自列缺别出，因此这支络脉的络穴就名为“列缺”。
（二）络脉的循行
在十五络脉中，十二经脉的络脉都是从四肢肘、膝以下分出，络于相互表里的阴阳两经之间，从阳走阴或从阴走阳，为十二经在四肢互相传注的纽带。
任脉之络脉分布在腹部，络于冲脉；督脉之络脉分布在背部，除别走太阳之外，并能联络任脉和足少阴经脉；脾之大络分布在侧身部，能总统阴阳诸络。这三者在躯干部发挥其联络作用，从而加强了人体前、后、侧的统一联系。
1．手太阴络脉
络名：列缺。
部位：在腕后一寸半处。
邻经：别走手阳明经。
循行：从列缺穴分出，起于腕关节上方，通手太阴经直人掌中，散于鱼际。
2．手少阴络脉
络名：通里。
部位：在腕后一寸处。
邻经：别走手太阳经。
循行：从通里穴分出，别而上行，沿经脉人于心中，向上联系舌根，归属于目系。
3．手厥阴络脉
络名：内关。
部位：在腕后二寸处。
邻经：合手少阳经。
循行：从内关穴处分出，出于两筋间，沿经上行系于心包络，络于心系。
4．手阳明络脉
络名：偏历。
部位：在腕后三寸处。
邻经：别人手太阴经。
循行：从偏历穴处分出，别人手太阴，其支向上沿臂至肩盂，上面颊，络于牙齿，分支入耳中合于宗脉（指主要经脉）。
5．手太阳络脉
络名：支正。
部位：在腕后五寸处。
邻经：内注手少阴经。
循行：从支正穴处分出，向上行至肘，络于肩盂部。
6．手少阳络脉
络名：外关。
部位：在腕后二寸处。
邻经：合心主（厥阴）。
循行：从外关穴处分出，绕行于臂膊外侧，注于胸中，同厥阴经会合。
7．足阳明络脉
络名：丰隆。
部位：在足外踝上八寸处。
邻经：别走足太阴经。
循行：从丰隆穴处分出，走向太阴，其支脉沿胫骨外侧向上，络于头顶，与各经脉气相结，复下络于喉咙和咽峡部。
8．足太阳络脉
络名：飞扬。
部位：足外踝上七寸处。
邻经：别走足少阴经。
循行：从飞扬穴分出，走向足少阴经。
9．足少阳络脉
络名：光明。
部位：在足外踝上五寸处。
邻经：别走足厥阴经。
循行：从光明穴分出，走向足厥阴，向下联络足背。
10．足太阴络脉
络名：公孙。
部位：在距第一跖趾关节后方一寸处。
邻经：别走足阳明经。
循行：从公孙穴处分出，走向足阳明经，其支脉人腹腔，联络肠胃。
11．足少阴络脉
络名：大钟。
部位：在内踝后下方。
邻经：别走足太阳经。
循行：从大钟穴处分出，走向足太阳经。其支脉与本经相并上行，走到心包下，外行通贯腰脊。
12．足厥阴络脉
络名：蠡沟。
部位：在足内踝上五寸处。
邻经：别走足少阳经。
循行：从蠡沟穴分出，走向足少阳经。其支脉经过胫骨，向上至睾丸，结聚在**处。
13．任脉之络
络名：鸠尾。
部位：在胸骨剑突下。
邻经：督脉。
循行：从鸠尾穴处分出，自胸骨剑突下行，散布在腹部。
14．督脉之络
络名：长强。
部位：在尾骨尖下半寸处。
邻经：别走足太阳经。
循行：从长强穴处分出，挟脊柱两旁，上行到项部，散布在头上。下行的络脉，从肩胛部开始，向左右别走足太阳经，进入脊柱两旁的肌肉。
15．脾之大络
络名：大包。
部位：出渊腋下三寸处。
邻经：联络周身之血。
循行：从大包穴处分出，出于渊腋下三寸处，脉气散布在胸胁部。
（三）络脉的生理功能
在阴阳表里经脉之间起纽带作用，参与十二经脉的整体循环，其病变特点是：十五络脉所反映的病候，主要偏重于四肢体表的疾患，多为局部病变，不像十二经脉病候那样深重繁杂。
三、经筋
（一）经筋的含义
经筋为十二经筋的简称，是十二经的经气濡养筋肉骨节的体系，是附属于十二经脉的筋膜系统，是经脉经气在人体四肢百骸、骨骼筋肉之间运行的另一径路。因其运行于体表筋肉，故称经筋。经筋也分手足三阴三阳，其数目与经脉相同，其循行道路也多与经脉相接。
（二）经筋的循行
十二经筋的走向及分布，基本上和十二经脉的循行相一致。但是，十二经脉有顺逆之不同，而经筋走向皆起于四肢指爪之间，在踝、胭、膝、臀、腕、肘、腋、髀、颈结聚，终结于头面等处，沿行于体表，不人内脏，而与他经相结。
1．手太阴之筋
手太阴经筋，起始于大拇指之上，沿大指上行，结于鱼际，行寸口外侧，上行沿前臂，结于肘中，向上经过上臂内侧，进腋下，出缺盆部，结于肩鹊前方，其上方结于缺盆，自腋下行的从下方结于胸里，散布于膈，与手厥阴之筋在膈下会合，结于季胁处。
2．手阳明之筋
手阳明经筋，起始于第二手指桡侧端，结于腕背部上，向上沿前臂，结于肘外侧，上经上臂外侧，结于肩盂部。分出支经绕肩胛，夹脊，直行的经筋从肩盂上走颈，分支走向面颊，结于鼻旁颧部，直上行的走手太阳经筋之前，上左侧额角者，结络于头部，向下至右侧下颔。
3．足阳明之筋
足阳明经筋，起始于足次趾、中趾及无名趾，结于足背，斜向外行加附于腓骨，上结于胫骨外侧，直上结于髀枢，又向上沿胁部，属于脊。其直行者，上沿胫骨，丽结于膝，分支之筋，结于外辅骨部，与足少阳经筋相合，其直行的沿伏兔上行，结于大腿面，而会聚于阴器，再向上分布到腹部，至缺盆处结集，再向上至颈，夹口两旁，合于鼻旁颧部，相继下结于鼻，从鼻旁合于足太阳经筋。太阳经筋散络于目上，为目上纲，阳明经筋散络目下，为目下纲。另一分支之筋，从面颊而结于耳前部。
4．足太阴之筋
足太阴经筋，起始于大趾内侧端，上行结于内踝，直行向上结于膝内辅骨（胫骨内髁部），向上沿着大腿内侧，结于股前，会聚于阴器部，向上到腹部，结于脐，沿着腹内，结于肋骨，散于胸中，其内的经筋则附着于脊旁。
5．手少阴之筋
手少阴经筋，起于小指内侧，结于腕后豆骨处，向上结于肘内侧，上人腋内，交手太阴经筋，循行于乳的内侧，而结于胸部，沿膈向下，联系于脐部。
6．手太阳之筋
手太阳经筋，起始于小指之上，结于腕背，上沿前臂内侧，结于肱骨内上髁后，进入后，结于腋下。其分支走肘后侧，向上绕肩胛部，沿颈旁出走太阳经筋的前方，结于耳后乳突部，分支进入耳中，直行的出于耳上，向下结于颔，上方的连属于跟外角。
7．足太阳之筋
足太阳经筋，起始于足小趾，上行结于踝，斜上结于膝，下方沿足外侧结于足跟，向上沿跟腱结于胭部。其分支结于小腿肚（踹外），上向膶内侧，与胴部一支并行上结于臀部，向上挟脊旁，上后项，分支人结于舌根，直行者，结于枕骨，上向头项，由头的前方下行到颜面，结于鼻部，分支形成“目上纲”，下边结于鼻旁。背部的分支，从腋后外侧，结于肩盂部位，一支进人腋下，向上出缺盆，上方结于耳后乳突（完骨），又有分支从缺盆出来，斜上结于鼻旁部。
8．足少阴之筋
足少阴经筋，起始于小趾之下，人足心部，同足太阴经筋，斜走内踝下方，结于足跟，与足太阳经筋会合，向上结于胫骨内髁下，同足太阴经筋一起上行，沿大腿内侧，结于阴部，沿膂（脊旁肌肉）里夹脊，上后项结于枕骨，与足太阳经筋会合。
9．手厥阴之筋
手厥阴经筋，起始于中指，与手太阴经筋并行，结于肘部内侧，上经上臂的内侧，结于腋下。分支进人腋内，散布于胸中，结于膈部。
10．手少阳之筋
手少阳经筋，起始于第四手指端，结于腕背，走向臂外侧，结于肘尖部，向上绕行于上臂外侧，上循肩部，走到颈部会合于手太阳经筋。其分支当下颌角部进入，联系舌根，一支上下颌处沿耳前，属目外眦，上达颞部，结于额角。
11．足少阳之筋
足少阳经筋，起于第四趾，上结外踝，再向上沿胫外侧结于膝外侧。其分支另起于腓骨部，上走大腿外侧，前面结于伏兔（股四头肌部），后面的结于骶部，其直行的，经侧腹季胁，上走腋前方，联系胸侧和乳部，结于缺盆，其直行的上出腋部，通过缺盆，走向足太阳经筋的前方，沿耳后上绕额角，交会于头顶，向下走向下颌，上方结于鼻旁，分支结于外眦，为眼的外维。
12．足厥阴之筋
足厥阴经筋，起始于足大趾的上边，向上结于内踝前方，向上沿胫骨内侧，结于胫骨内髁之下，再向上沿大腿内侧，结于阴器部位而与诸筋相联络。
四、皮部
（一）皮部的含义
皮部为十二皮部的简称，是十二经脉功能活动反映于体表的部位，是经络之气散布的区域，即全身体表皮肤按十二经脉分布划分的十二个部位。经脉、经别、络脉、经筋，大体上都是分手足三阴三阳。在体表的皮肤也是按经络来分区，故称十二皮部。
（二）皮部的循行
十二皮部合为六经皮部，各有专名，其名称见下表。
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│ 六经名│ 太阳 │ 阳明 │ 少阳 │ 太阴 │ 少阴 │ 厥阴 │
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│ 皮部名│ 关枢 │ 害蜚 │ 枢持 │ 关蛰 │ 枢儒 │ 害肩 │
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（三）皮部的生理功能
十二皮部属于人体的最外层，又与经络气血相通，为机体卫外的屏障，具有保卫机体、抗御外邪和反映病理变化的作用。“皮者脉之部也。邪客于皮则腠理开，开则邪人客于络脉，络脉满则注于经脉，经脉满则人舍于府藏也”（《素问·皮部论》）。这样，皮一络一经一腑一脏，成为疾病传变的层次；脏腑、经络的病变能反映到皮部，如“其色多青则痛，多黑则痹，黄赤则热，多白则寒”等。从外部的诊察和施治则可推断和治疗内部的疾病。皮肤针、刺络、敷贴等法，都是结合皮部理论运用的。
