生地黄味甘微苦，性寒。主要有凉血清热和滋阴补肾的作用。
1．凉血清热：生地黄甘苦而寒，能凉血而清热，并能凉血止血。最常用于温热病，热邪侵入营分（高热．甚或神志恍惚，口反不渴，舌质红或绛、斑疹隐隐欲现、脉象数而略细）或血分（高热，谵语、舌质紫绛少津、斑疹透露、或吐血、衄血、昼静夜躁、脉象细数）时，常与元参、连翘，栀子、郁金、竹叶心，丹皮，赤芍，生石膏，犀角等同用，如清营汤，化斑汤，犀角地黄汤等。据近代研究报导，生地有止血作用，能促进血液凝固。
2．滋阴补肾：本晶能滋阴补肾，可用于阴虚有热而产生的骨蒸痨热，干咳，咽喉燥痛，痰中带血，手足心热、盗汗等症。常与地骨皮、炙鳖甲，丹皮，秦艽，知母、白薇，元参，天冬等同用。
另外，温热病后期，因热邪伤耗津液而致的口渴、食欲不振、下午烦热、暮热早凉等症，也可用本品与麦冬、玉竹、沙参，梨汁，冰糖，藕汁、生麦芽，炒谷芽、香稻芽等同用，司·以养阴生津，清热益胃（如益胃汤等）。
对于阴虚不能胜热，而致消渴（口渴思冷饮，饮不解渴，人渐瘦弱，小便频多，易饿等），常以生地黄与山萸肉、山药、茯苓、丹皮，泽泻，五味子，天花粉等同用。我常重用生地黄、熟地黄，山药，配合山萸、茯苓、泽泻，丹皮、五味子，紫肉桂（不可太多，三至八分即可）等，随证加减，用于治疗糖尿病、尿崩症等，每获良效，请参考试用。据近代研究报导，本品有明显降低血糖作用。
生地黄简称生地，主用于凉血，清热．滋阴、生血，炒炭称生地炭，主用于止血（衄血，便血、尿血、吐血、咳血、崩漏等），用黄酒蒸制者，名熟地黄，主用于补肾滋阴，养血；地黄从土中挖出洗净即用者名鲜生地，性大寒，主用于温热时疫，血中火毒热炽而狂热谵语等症。另有细生地或小生地，养阴而不腻，适用于温热病后期、阴津不足而食纳不好的情况。生地黄味厚滋腻，用大量或久服时，容易滞腻有碍胃口，此时宜用细生地，或配用一些砂仁，或用姜汁炒用。
配麦冬润肺清火，配天冬滋肾降火，配元参解毒清热凉血，配犀角凉血化斑。
用量一般三至五钱，重症可用一两，或更多些。鲜生地常用一两至二两。
脾胃虚寒，大便溏软者不能用，暑湿盛，胸闷不食者禁用。犀角
犀角味苦咸，性寒。主要有清营凉血，解毒定惊的作用。
温病热入营分，出现高热、神昏谵语、惊风等症，可用犀角配合郁金，天竺黄、元参、钩藤，羚羊角。远志、菖蒲、黄连等同用。
温病热入血分，热邪迫血妄行而出现吐血、衄血、咳血，尿血，便血、身出红斑等证。可用犀角配生地黄，生石膏，亦芍，丹皮，元参、白茅根。大小蓟等同用。
犀角价格昂贵而货源缺乏，故常作为粉剂冲服。近些年来常以水牛角，广犀角代替。可资参考，
用量一般二至五分，为末随汤药冲服。广犀角可用一至三钱水煎服。
