白术味甘苦，性微温。功能健牌燥湿，益气生血，和中安胎。是常用的补气药，但与补血药同用，也可以补血（中焦运化旺盛，则气血自生）。
1．健脾燥湿：脾胃虚弱，中焦运化不健，消化不良，水湿不化，食欲不振，则易生胃脘闷，腹胀，大便溏软，呕恶，泛水，四肢倦怠等脾虚湿浊不化的症状。这时可用本品健脾燥湿以助中焦运化。常配合党参、茯苓、陈皮、半夏、木香，草蔻等同用。如脾虚运化失职，中焦湿盛，也可产生脾虚泄泻。这时可用本品配合党参，茯苓，猪苓、车前子、炒山药，炒芡实，炒扁豆等同用，以健睥止泄。
2．益气生血：脾胃为后天之本，是人体气血生化之源。本品最能健脾益气，培补中焦，故能益气生血。常配合党参、茯苓，甘草、当归、自芍，熟地、川芎等同用，例如八珍汤，人参养荣汤等。近些年来，根据这些经验和理论，常用它治疗各种贫血。
3．和中安胎：妊娠以后，需要更多的血液养胎，血液来源于中焦，故增加了中焦脾胃的负担，有时可导致中焦运化失常，如胃失和降，胃气上逆而为呕逆、眩晕、胸闷、不食等，名为‘恶阻”。可用本品健脾化湿，和中安胎。常配合陈皮、竹茹，苏梗，茯苓，藿香、生姜等同用；兼有胎热者（脉数，烦热、苔黄、思冷饮食等），可配合黄芩、栀子，白芍等同用，兼血虚者（面萎黄、唇舌色淡，心慌、气短、脉细等），可配合当归、白芍，生地等同用，肾虚胎元不固者（腰酸腹坠，腿软无力，容易滑胎，小产，尺脉弱等），可配合桑寄生、川断、山药、山萸、熟地、五味子、黄芪、党参等同用。中气健壮，肝肾气血充足，胎元自然安固。
本品除用于上述诸病症外，还可配合猪苓，茯苓皮，冬瓜皮、车前子，桂枝等，用于治疗脾虚水肿；配合黄芪、防风、浮小麦等，用于气虚自汗，配合枳实，莪术、神曲，麦芽、山查核、生牡蛎、桃仁、丹参寺，用于腹中症结癖块等等。
党参，人参补气，偏于补脾肺元气，适用于补虚救急。白术补气，偏于健脾，补中焦以生气，适用于生气血以治虚。苍术，白术均能健脾燥湿，但苍术芳香苦温，其性燥烈，兼能升阳散郁，燥湿、升散之力优于自木，而健牌，补气生血之力则不如白术。
生白术适用于益气生血；炒白术适用于健牌燥湿，焦白术适用于助消化，开胃口，散症癖；土炒白术适用于补健脾胃而止泄泻。
据近代实验研究，本品可使胃肠分泌旺盛，蠕动增速，入血可使血循环增快，还有降低血糖和利尿作用。
用量一般为一钱半至三钱。重病或需要时，也可用到五钱至一两左右（例如抢救虚脱需用独参汤时，一时得不到人参，可急用生白术一两至一两半、党参——至二两，附片三至五钱，急煎服）。脾胃阴虚者慎用
