甘遂为大戟科植物甘遂的干燥块根。主产于陕西、山西、河南等地。原植物生于草坡、农田地埂及路旁。喜凉爽气候、耐寒，可在多种土壤中生长，以土层深厚、疏松肥沃、排水良好、富含腐殖质的砂质壤土或粘质壤土最宜生长。味苦，性寒，有毒。归肺、肾、大肠经。功效泻水逐饮。临床用名有甘遂、醋甘遂。
【本草汇言】
《神农本草经》：味苦，寒。主治大腹疝瘕，腹满，面目浮肿，留饮宿食，破癥坚积聚，利水谷道。
《名医别录》：味甘，大寒，有毒。主下五水，散膀胱留热，皮中痞，热气肿满。《药性论》：味苦。能泻十二种水疾，能治心腹坚满，下水去痰水，主皮肌浮肿。
《开宝本草》：味苦、甘，大寒，有毒。下五水，散膀胱留热，皮中痞，热气肿满。
《本草衍义》：此药专于行水攻决为用，入药须斟酌。
《汤液本草》：气大寒，味苦甘。甘，纯阳，有毒。
《本草》云：主大腹疝瘕，腹痛，面目浮肿，留饮宿食。破坚消积，利水谷道。下五水，散膀胱留热，皮中痞热，气坚满。瓜蒂为使。恶远志，反甘草。
《液》云：可以通水，而其气直透达所结处。
《衍义》云：此药专于行水，攻决为用，入药须斟酌用之。
《珍》云：若水结胸中，非此不能除。
《本草衍义补遗》：甘寒有毒。惟用连珠者，然经中不言。此药专于行水攻决为用，入药须斟酌之。
《本草发挥》：洁古云：味甘寒。有毒水结胸中，非此不能除之。
《本草纲目》：肾主水，凝则为痰饮，溢则为肿胀。甘遂能泄肾经湿气，治痰之本也。不可过服，但中病则止可也。仲景治心下留饮，与甘草同用，取其相反而立功也。河间《保命集》云：凡水肿服药未全消者，以甘遂末涂腹，绕脐令满，内服甘草水，其肿便去。《百一选方》云：脚气上攻，结成肿核，及一切肿毒。用甘遂未，水调傅肿处，即浓煎甘草汁服，其肿即散。二物相反，感应如此。清流韩咏病脚疾，用此一服，病去七八，再服而愈也。
泻肾经及隧道水湿，脚气，阴囊肿坠，痰迷癫痫，噎膈痞塞。
《本草经疏》：甘遂禀天地阴寒之气以生，故其味苦，其气寒而有毒，亦阴草也。水属阴，各从其类，故善逐水。其主大腹者，即世所谓水蛊也。又主疝瘕腹满，面目浮肿，及留饮，利水道谷道，下五水，散膀胱留热，皮中痞气肿满者，谓诸病皆从水湿所生，水去饮消湿除，是拔其本也。洁古谓其味苦性寒。苦性泄，寒胜热，直达水气所结之处，乃泄水之圣药。水结胸非此不能除，故仲景大陷胸汤用之。但有毒不可轻用，其性之恶可概见已。
简误：甘遂性阴毒，虽善下水除湿，然能耗损真气，亏竭津液。元气虚人除伤寒水结胸不得不用外，其余水肿膨胀类多脾阴不足，土虚不能制水，以致水气泛滥，即刘河间云：诸湿肿满属脾土。法应补脾实土，兼利小便。不此之图而反用甘遂下之，是重虚其虚也。水既暂去，复肿必死矣。必察病属湿热，有饮有水而元气尚壮之，乃可一施耳。不然祸不旋踵矣。
《本草蒙筌》：味苦、甘，气大寒。有毒。使宜瓜蒂。反甘草，恶远志。破癥坚积聚如神，退面目浮肿立效。食停胃内，有之即驱。水结胸中，非此不解。盖气直透所结之处，专于行水攻决，利从谷道出也。凡用斟酌，切勿妄投。
《本草乘雅》：味大苦，而名甘遂者，左氏所谓请受而甘心快意焉。以甘于遂春力用也。其为方也，为大为急；其为剂也，为通为泄。甘属中土，惟其能遂土欲也。故为症坚积聚疝瘕，及留饮宿食，致无能利水谷道，外溢而成大腹满胀，及面目浮肿者，缘通之泄之，所以从其欲也。但气味苦寒，偏于以热为因，寒则非所宜矣。
《药鉴》：味苦，性寒，有毒。反甘草。专于行水，能直达水结之处，如水结胸者，非此不除。若留痰留饮宿食，癥坚积聚，无不能逐，故善治腹脚阴囊肿胀，去面目浮肿，通二便、泻膀胱湿热，及痰逆癫痫，噎膈痞塞。然性烈伤阴，不宜妄用。
《本草备要》：大通，泻经隧水湿。
苦寒有毒，能泻肾经及隧道水湿，直达水气所结之处，以攻决为用，为下水之圣药。仲景大陷胸汤用之。主十二种水，大腹肿满，名水蛊。喻嘉言曰：胃为水谷之海，五脏六腑之源。脾不能散胃之水精于肺，而病于中；肺不能通胃之水道于膀胱，而病于上；肾不能司胃之关，时其蓄泄，而病于下。以致积水浸淫，无所底止。○肾者，胃之关也。前阴利水，后阴利谷。○王好古曰：水者，脾、肺、肾三经所主。有五脏六腑、十二经之部分，上头面，中四肢，下腰脚，外皮肤，中肌肉，内筋骨，脉有尺寸之殊，浮沉之别，不可轻泻，当知病在何经、何脏，方可用之。按：水肿有痰裹、食积、瘀血致清不升，浊不降而成者；有湿热相生，隧道阻塞而成者；有燥热冲击，秘结不通而成者；证属有余。有服寒凉伤饮食，中气虚衰而成者；有大病后正气衰惫而成者；有小便不通，不液妄行，脾莫能制而成者；证属不足。宜分别治之，然其源多由中气不足而起。丹溪曰：水病当以健脾为主，使脾实而气运，则水自行。宜参、苓为君，视所挟证加减，苟徒用利水药，多致不救。瘕疝积聚，留饮宿食，痰迷癫痫。虚者忌用。瓜蒂为使，恶远志，反甘草。仲景治心下留饮，与甘草同用，取其相返以立功也。有治水肿及肿毒者，以甘遂末敷肿处，浓煎甘草汤服之，甘肿立消。二物相反，感应如此。
《本经逢原》：甘遂色白味苦，先升后降，乃泻水之峻药。《本经》治大腹疝瘕，面目浮肿，留饮宿食等病，取其苦寒迅利，疏通十二经，攻坚破结，直达水气所结之处。仲景大陷胸汤、《金匮》甘草半夏汤用之，但大泻元气，且有毒不可轻用。肾主水，凝则为痰饮，溢则为肿胀。甘遂能泄肾经湿气，治痰之本也，不可过服，中病则止。仲景治心下留饮，与甘草同用，取其相反而立功也。《肘后方》治身面浮肿，甘遂末二钱，以雄猪肾一枚，分七片，入末拌匀，湿纸裹煨令熟，每日服一片，至四五服，当腹鸣小便利，是其效也。然水肿臌胀，类多脾阴不足，土虚不能制水，法当辛温补脾实水，兼利小便。若误用甘遂、大戟、商陆、牵牛等味，祸不旋踵。而癫痫心风血邪，甘遂二钱为末，以猪心管血，和药入心内缚定，湿纸裹煨熟，取药入辰砂末一钱，分四丸，每服一丸。以猪心煎汤下，大便利下恶物为效。未下更服一丸。凡水肿未全消者，以甘遂未涂腹，绕脐令满，内服甘草汤，其肿便去。二物相反，而感应如此，涂肿毒如上法亦得散。又治肥人卒然耳聋，甘遂一枚，绵裹塞耳中，口嚼甘草，耳卒然自通也。
《本草崇原》：土味曰甘，径直曰遂。甘遂味苦，以其泄土气而行隧道，故名曰遂。土气不和，则大腹。隧道不利，则疝瘕。大腹则腹满，由于土不胜水，外则面目浮肿，内则留饮宿食。甘遂治之，泄土气也。为疝为瘕则癥坚积聚。甘遂破之，行隧道也。水道利则水气散，谷道利则宿积除，甘遂行水气而通宿积，故利水谷道。
《乘雅》论：甘遂其为方也，为大，为急。其于剂也，为通，为泄。但气味苦，寒，偏于热，为因寒则非所宜矣。
《本草求真》：［批］大泻经隧水湿。
甘遂专入脾、胃、肺、肾、膀胱。皮赤肉白味苦，气寒有毒，其性纯阴。故书皆载能于肾经，及颧隧道水气所结之处奔涌直决，使之尽从谷道而出，为下水湿第一要药。元素曰：水结胸中，非此不能除，故仲景大陷胸汤用之。但有毒，不可轻用。喻嘉言曰：胃为水谷之水平线，五脏六腑之源，脾不散胃之水精于肺，而病于中；肺不能通胃之水道于膀胱，而病于上；肾不能司胃之关，时其蓄泄，而病于下，以致积水浸淫，无所底止。水肿有风水、皮水、正水、石水、黄汗五种，水郁于心，则心烦气短，卧不克安；水郁于肺，则虚满喘咳；水郁于肝，则胁下痞满，痛引少腹；水郁于脾，则四肢烦悗体重不能衣；水郁于肾，则腹痛引背央央腰髀痛楚。水肿与气肿不同，水肿其色明润，其皮光薄，其肿不速，每自下而上，按肉如泥，肿有分界。气则色苍黄，其皮不薄，其肿暴起，肿无分界，其胀或连胸胁，其痛或及脏腑，或倏如浮肿，或肿自上及下，或通身尽肿，按则随起。但仲景所论水肿，多以外邪为主，而内伤兼及。究之水为至阴，其本在肾，肾气既虚，则水无所主而妄行，使不温肾补脾，但以行气利水，终非引水归肾之理，犹之土在雨中则为泥，必得和风暖日，则湿气转为阳和，自得万物生长矣。故凡因实邪，元气壮实，必壮实方可用以甘遂。而致隧道阻塞，见为水肿蛊胀，疝瘕腹痛，无不仗此迅利以为开决水道之首，如仲景大陷胸汤之类。然非症属有余，只因中气衰弱，小便不通，水液妄行，脾莫能制，误用泄之之品益虚其虚，水虽暂去，大命必随。甘草书言与此相反，何以二物同用而功偏见，亦以甘行而下益急，又按刘河间云：凡水肿服药未全消者，以甘遂未涂腹绕脐令满，内服甘草水，其肿便去，二物相反，而感应如此。非深于斯道者，未易语此。
《得配本草》：瓜蒂为之使。恶远志、甘草。
甘、苦，寒。有毒。入足少阴经气分。直达水结之处。攻决隧道之水。行十二经水，从谷道而出。
配大黄、阿胶，治血结；配猪苓、泽泻，治转脬；配甘草，治心下留饮。肾主水，凝则为痰饮，溢则为肿胀。泄肾经之湿，治痰饮之本也。末掺雄猪腰子内，煨熟，日服一片，治洪水肿胀。
妄用大损元气，腹胀而死。
《本经疏证》：甘遂根皮赤，肉白，金就火里，何忧不流？而味苦下趋，气寒协水，实重者其性著里如连珠，则节节疏通，虽有挟束，仍能开纵，故专行著里之水，无间顽坚也。水热穴篇之论水曰：水病者下为跗肿，大腹上为喘呼。故肾为之本，肺为之标，大腹腹满，面目浮肿，标本俱病矣。尤在泾之论陷胸证曰：胃为都会，水谷并居，清浊末分，邪气久之，夹杂痰食，相结不解，则成结胸。大小肠者，精华已去，糟粕独居，邪气久之，但与秽物结成燥粪而已。大承气专主肠中燥粪，大陷胸并主心下水食，粪在肠必藉推逐，故须枳朴，水食在胃必兼破饮，故须甘遂，留饮宿食去，则水谷之道利矣。金匮要略用甘遂半夏汤，治虽利心下续坚满，又用大黄甘遂汤，治水与血结于血室，于此见水能为疝瘕癥坚积聚之根，并可见泄利者，大黄不得用，甘遂仍可用。盖其性径情直行，不稍留恋，故非特能行停蓄泛滥之水，即徘徊瞻顾欲行不行之水，并其所长矣。
《本草新编》：甘遂，味苦、甘，气大寒，有毒，反甘草。入胃、脾、膀胱、大小肠五经。破癥坚积聚如神，退面目浮肿，祛胸中水结，尤能利水。此物逐水湿而功缓，牵牛逐水湿而功速，二味相配，则缓者不缓，而速者不速矣。然而甘遂亦不可轻用也。甘遂止能利真湿之病，不能利假湿之病，水自下而侵上者，湿之真者也；水自上而侵下者，湿之假者也。真湿可用甘遂，以开其水道；假湿不可用甘遂，以决其上泄。真湿为水邪之实，假湿乃元气之虚。虚症而用实治之法，不犯虚虚之戒乎。故一决而旋亡也，可不慎哉！
或问牵牛、甘遂，仲景张公合而成方，以治水肿鼓胀者，神效无比。但牵牛利水，其功甚捷，何必又用甘遂，以牵其时耶？嗟乎。此正张夫子用药之神，非浅学者所能窥也。子不见治河之法乎。洪水滔天，九州皆水也，治水从何处治起，必从上流而先治之，上流疏浚而清其源，则下流无难治也。倘止开决其下流，水未尝不竟精大泄，然而止能泄其下流之水，而上流之水，壅塞存贮于州湖者正多，尾闾气泄，而上游澎湃，民能宁居乎。故治水者必统上下而兼治，人身何独不然。仲景夫子因甘遂于牵牛之中者，正得此意，而通之以利湿也。牵牛性迅，正恐太猛，泻水太急，肢体皮毛之内、头面手足之间，未必肠胃脾内之易于祛逐。加入甘遂之迂缓，则宽猛相济，缓急得宜，在上之水既易于分消，而在下之水又无难于迅决。于是肢体皮毛、头面、手足之水不能少留，尽从膀胱而出，即脾、胃、大小肠内之水，亦无不从大小便而罄下矣。倘止用牵牛，不用甘遂，则过于急迫，未免下焦干涸而上焦喘满，反成不可救援之病。倘止用甘遂，不用牵牛，则过迂徐，未免上焦宽快而下焦阻塞，又成不可收拾之疴。仲景夫子合而成方，所以取效甚神，既收其功，又无其害也。
或问牵牛性急，甘遂性缓，故合而成功。吾子止言其上、下二焦之利益，尚未言及中焦也，得毋二味合用，可不利于中焦乎？夫牵牛、甘遂合而用之，使上、下二焦之利益者，正所以顾中焦也。下焦阻塞，水必返于中焦而成壅闭矣。上焦喘满，水必流于中焦而成痞胀矣。今用牵牛，并用甘遂，则上、下二焦均利，而中焦有不安然者乎。
或疑甘遂虽性缓，然祛逐水湿，未尝不峻烈也，或用牵牛，又用甘遂，不更助其虐乎？夫甘逐真正之水湿，何患其虐。若非水湿之症，单用甘遂，尚且不可，况益之以牵牛乎。惟其真是水湿，故并用而不相悖也。
或问笔峰杂兴载治转脬，用甘遂末一钱，猪苓汤调下立通，可以为训乎？不可为训乎？夫转脬多由于火，而甘遂大寒，泄之似乎相宜。不知转脬之火，乃肾中之火不通于膀胱，虚火遏抑而不得通，非脬之真转也。人之脬转立死矣，安能久活哉。
《本草分经》：苦，寒。泻肾经及隧道水湿，直达水气所结之处。以攻决为用，治大腹肿满，痞积痰迷。去水极神，损真极速，面煨用。
【现代药理研究】
1.甘遂有泻下作用，甘遂粉给犬灌服，可引起胃肠剧烈收缩，其泻下活性成分对肠粘膜有强烈的刺激作用，引起炎症性充血及肠蠕动增加，造成峻泻。其有效成分可能是存在于乙醇浸膏中的树脂。
2.甘遂有利尿作用。甘遂水煎剂对大鼠未引起利尿作用，但临床观察肾性水肿病人服用甘遂或采用甘遂敷穴位治疗小便不利，均可见通利小便效果，但对健康人则无明显利尿作用。
3.甘遂有抗生育作用。从甘遂中分离出的大戟二烯醇和大戟二烯酮有引产作用，甘遂制剂宫内给药对小鼠及家兔有终止中期妊娠作用。
4.甘遂有抗白血病作用，甘遂中所含甘遂素甲、乙（KansuiporinA，B）是两种抗白血病的新二萜酯成分。
5.甘遂有促癌活性和致突变作用。
6.甘遂萜酯A、B有镇痛和抗扭体作用。
7.甘遂小剂量可使离体蛙心收缩力增强，不改变其频率；大剂量则产生抑制作用。
8.对小鼠实验性腹膜炎，用甘遂治疗可促进腹腔血液吸收。
