茵陈20～50克（先煎）、栀子6枚（劈）、大黄6克，水煎分3次服。
主治湿热黄疸（也称阳黄）。症见全身发黄如橘子色，目睛发黄，其黄色鲜明，身热（或不热），口渴，腹部微满，小便不利而短赤，舌苔黄腻，脉数。本汤也可预防发黄，例如《伤寒论》中所说「阳明病，发热，....担头汗出，身无汗，齐颈而还，小便不利，渴饮水浆者，此为瘀热在里，身必发黄，茵陈蒿汤主之」。仲师指出「身必发黄」，可见尚未发黄，用此汤使阳明瘀热从小便而去，则可预防发黄，或减轻发黄。
方中以茵陈蒿苦寒清热、利湿退黄为主药；栀子苦寒清三焦之热，并使从小便出而退瘀热发黄为辅药；大黄下泄瘀热而除黄为佐使药。三药共奏清热利湿退黄之功。
近代实验研究证明，本方有利胆和促进肝细胞增生作用，茵陈蒿还有利尿、降血压、平喘等作用。
国外也有人对本方进行了动物实验研究，结果发现把茵陈、栀子、大黄三药分开单味投药时，没有明显利胆作用，只有按原方把三药配合起来用，才见到胆汁排泄大量增加，并且是量与质的排泄同时增多。 我在临床上常用此方治疗传染性黄疸型肝炎呈现阳黄证者。因本病常兼有右胁胀痛或隐痛、恶心口苦、不欲饮食等症，故常加柴胡6～9克、黄芩9克、半夏9克、炒川楝子9～12克、黄柏9～12克、车前子9～15克、焦三仙各9克，疗效极佳。
对早期肝硬化或肝癌早期出现的黄疸，本方也有效。我常加柴胡、香附、黄芩、半夏、片姜黄、郁金、厚朴、元胡等。黄疸重者，还加茯苓、车前子、白藓皮。肝癌者再加莪术、生牡蛎、炒枳实、小金丹或西黄丸（另吞服）等等，随证出入。
治疗阳黄时（多为肝硬化晚期，或其它肝胆病晚期患者），也可合五苓散同用，或再选用广木香、制附片、吴茱萸、干姜、党参、黄芪皮、车前子、大腹皮等随证出入。
