为蝉科昆虫黑蚱（蝉）Cryptotympana atrata Fabricius 羽化后的蜕壳。亦名蝉蜕壳（《太平圣惠方》）、金牛儿（《卫生易简方》）、蝉蜕（《眼科龙木论》）等。味甘、咸，性凉。入肺、肝经。功能：疏散风热、宣肺、透疹、明目退翳、熄风止痉。主治：外感风热、咳嗽音哑、麻疹透发不畅、风疹瘙痒、小儿惊痫、目赤、翳障、疔疮肿毒、破伤风。内服：煎汤，3～10g；或入丸、散。外用：煎水洗或研末调敷。
【现代研究】
主要成分：蝉蜕含大量钾壳质。亦含蛋白质、氨基酸、有机酸、酚类、黄酮类、甾体类、糖类、油脂、挥发油及乙醇胺（Ethanolamine）等。尚含钙、铝、磷、镁、铁、锰、铬、锌等多种微量元素。
药理作用：
1. 抗惊厥作用 蝉蜕各部分对中枢神经系统均有广泛抑制效能，其作用强度：整体>身>头足。但各部分均不能对抗内毒素的致死作用。实验表明：蝉蜕醇提取物能减少士的宁引起的小鼠惊厥死亡数，延长惊厥动物存活期，延长士的宁所致惊厥的潜伏期；但不能对抗戊四氮引起的惊厥。能延长破伤风毒素所致惊厥小鼠的存活期，与苯巴比妥钠联用可更显著延长存活时间；但不能避免破伤风毒素所致惊厥小鼠的死亡。蝉蜕及五虎追风散（蝉蜕、明天麻、南星、朱砂、僵蚕、全蝎）能对抗小白鼠因马钱子碱、可卡因及烟碱等引起的惊厥死亡，部分消除烟碱所引起的肌肉震颤，五虎追风散还能对抗卡地阿佐引起的惊厥死亡。对由破伤风毒素引起的家兔破伤风，在症状发作前后给予蝉蜕散或五虎追风散，能延长发病动物的平均存活时间，但不能使之免于死亡。蝉蜕流浸膏、蝉蜕煎剂对注射破伤风毒素小鼠的死亡时间略有推迟的效果。
2. 镇静作用 蝉蜕醇提取物有显著镇静作用，能明显减少正常小鼠的自发活动，显著拮抗咖啡因的兴奋作用，延长戊巴比妥钠的睡眠时间，与巴比妥类药物有协同作用。蝉蜕和五虎追风散能抑制小白鼠的自由活动，与环己巴比妥钠有协同作用，即它们都具有镇静作用；它们亦能引起家兔活动减少、安静、横纹肌紧张度降低、翻正反射迟钝等周身反应。
3. 解热作用 蝉蜕煎剂1g/kg口服对过期伤寒菌苗致热家兔有解热作用，其头足部较身部为强。
4. 其他作用 实验证明：兔耳静脉注射醇浸剂60～250mg/kg，能防止静脉注射垂体后叶素（2u/kg）引起的急性缺血性心电图改变（Tv-5及S-T段抬高），但对心率及Q-T间期影响不显著。因此认为，蝉蜕醇浸液可能具有阻滞心肌β-受体的作用。
研究表明：蝉蜕能显著减少小鼠醋酸扭体反应次数及延长热痛刺激时小鼠反射时间。蝉蜕水煎液对机体免疫功能和变态反应有明显抑制作用。
蝉蜕具有神经节阻断作用，对肾上腺素反应系统和乙酰胆碱降压反应无影响。蝉蜕各部分有降低毛细血管通透性的作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗头痛 蝉蜕、葛根、川芎、白芍、白芷各15g，细辛3g，甘草6g，受风寒诱发者加桂枝6g。水煎服，每日1剂。治疗19例，服药14剂后症状控制和消失者7例，显效10例，好转2例。〔上海中医药杂志 1985；（2）：17〕
2. 治疗慢性荨麻疹 蝉蜕洗净，晒干、炒焦，研末过筛制成蜜丸，每丸重9g。每次1丸，每日2～3次，温开水送下。治疗30例，结果痊愈7例，显效15例，好转5例。有效病例服药2～3天后即见症状改善，皮损消退；服药5～7天症状和皮损可完全消失或基本消失；继续服药15～20天，可巩固疗效，防止复发。〔皮肤病防治研究通讯 1972；（3）：215〕
3. 治疗破伤风 蝉蜕30g，制南星6g，明天麻 6g，全蝎（连尾）7个（或9个），僵蚕（炒）7个（或9个）。水煎服，每日1剂，连用3日。在服上药前先用朱砂面1.5g、黄酒60ml 为引冲服。治疗27例，痊愈率为81.49 ％。〔中华医学杂志 1956；（10）：937〕
4. 治疗痔疮 蝉蜕15g，冰片12g，麻油30ml。将蝉蜕微火焙焦存性研末，再加冰片混研成细末，用麻油调匀。睡前用银花20g，木鳖子12g（捣碎），甘草12g，煎水趁热洗患处，再用棉签蘸药膏涂于痔核上。连用5～7天，无副作用。共治疗痔疮脱肛便血肿痛53例，全部在涂药后痛除、血止、核消。〔辽宁中医杂志 1983；（5）：40〕
5. 治疗产后尿潴留 蝉蜕（去头足）9g，加水 500～600ml，煎至400ml，去渣加适量红糖，1次服完。若5～6小时不能排尿，可重复给药1次。治疗125例，服药后1～6小时排尿者108例，好转14例，无效3例。总有效率97.6％。〔湖北中医杂志 1983；（5）：40〕
6. 治疗小儿鞘膜积液 蝉蜕、苏叶各15g，枯矾、五倍子各10g，将上药用纱布包好，加水1500ml，煎沸10分钟。把药液倒入盒内，乘热先熏后洗，凉至微温时将阴囊放入药液中浸泡，每日2次，每次 10～30分钟。下次再用药时，需将药液加至微温。每3日用药1剂，连用3剂为1疗程。治疗36例，治愈30例，有效4例，无效2例。〔黑龙江中医药 1991；（1）：37〕
方剂选用：
1. 治疗咳嗽，肺气壅滞不利：蝉壳（去土，微炒）、人参（去芦）、五味子各一两，陈皮、甘草（炙）各半两。共为细末。每服半钱，生姜汤下，无时。
（《小儿卫生总微论方》）
2. 治疗风温初起，风热新感，冬温袭肺，咳嗽：薄荷一钱五分，蝉蜕一钱（去足、翅），前胡一钱五分，淡豆豉四钱，栝楼壳二钱，牛蒡子一钱五分。煎服。（《时病论》辛凉解表法）
3. 治疗疔疮：蝉蜕壳、白僵蚕各等份。上为末，醋调涂四周，留疮口，俟根出稍长，然后拔根出，再用药涂疮。一方不用醋，用油调涂。（《太平圣惠方》蝉蜕散）
4. 治疗风气客皮肤瘙痒不已：蝉蜕、薄荷叶等份。为末。酒调一钱匕，日三服。（《姚僧坦集验方》）
5. 治疗小儿夜啼：蝉蜕二七枚，辰砂少许。为末，炼蜜丸，令儿吮。（《赤水玄珠》蝉蜕膏）
6. 治疗小儿阴肿：蝉蜕半两，煎水洗；仍服五苓散，即肿消痛止。（《世医得效方》）
7. 治疗小儿天吊，头目仰视，痰塞内热：金牛儿，以浆水煮一日，晒干为末，每服一字，冷水调下。（《卫生易简方》）
配伍效用：
蝉蜕配伍钩藤 钩藤清肝热，息肝风，尤其息风止痉作用更佳，再辅以蝉蜕凉肝息风，二者共奏清热息风之功，可治疗高热惊风病证。
蝉蜕配伍桔梗、牛蒡子 蝉蜕质轻性寒入肺，疏散风热而利咽；桔梗宣肺利咽；牛蒡子散风热，泄热毒而利咽。三者配伍，有疏散风热、清音利咽之功效，可治疗风热郁肺引起之咽痛音哑等症。
蝉蜕配伍菊花 蝉蜕甘寒，轻浮宣散，疏肝经风热以明目退翳；菊花轻清凉散，善解头目风热，又能清泄肝热而明目。二者均性寒入肝，相须为用，其疏风散热、清肝明目之功效更著，用于治疗风热壅盛、肝经风热或肝火上攻之目赤肿痛、翳膜遮睛以及麻疹后疹毒未净所致之目赤流泪、翳膜遮目等症。
蝉蜕配伍胖大海 蝉蜕甘寒，气清质轻，善于凉散风热、疏利咽喉；胖大海甘淡微寒，能开肺气、清痰热，兼能利肺治喑。二者皆能宣肺、清咽、开音。相伍为用，共奏疏肺清热、利咽开窍之功效，用于治疗外感风热之咽喉肿痛、咳嗽咽痒以及肺经热盛、气闭失宣之声音嘶哑等症。
【注意事项】
宜忌：孕妇慎服。
毒副作用：蝉蜕整体的药理作用最强，毒性小，小鼠给药量达成人最大用量的833倍仍安然无恙。
蝉蜕醇提取物给小鼠腹腔注射的半数致死量为809mg/kg，而灌胃8000mg/kg未出现死亡。给小鼠腹腔注射，日剂量小于1/20半数致死量时，连续10日，可避免死亡；而日剂量达1/6半数致死量时，连续7日,全部死亡。醇提取物1.12g（生药）/kg给兔静脉注射，每日1次，连续7日，GPT无明显变化，尿素氮下降，肌酐升高，停药后逐渐恢复正常。
临床曾有煎服蝉蜕10g后15分钟，出现上腹部持续疼痛，并有腹胀、肠鸣，30分钟后自行消失的报告。
【医家论药】
“治头风眩晕，皮肤风热作痒，破伤风及疔肿毒疮，大人失音，小儿噤风天吊，惊哭夜啼，阴肿。”“治脏腑经络，当用蝉身；治皮肤疮疡风热，当用蝉蜕。”（《本草纲目》）
“蝉蜕气寒，味甘咸，无毒。主治小儿惊夜啼，大人眼目赤肿。同荆芥能除风热，入僵蚕又却风痰。用于发散药中，能清肌表之热；用于解毒药中，能除脏腑之火。痈疽外肿者，同麻黄以散之；痘疮未实者，同麻黄以疏之。”（《药鉴》）
“治目昏翳。又水煎壳汁，治小儿出疮疹不快。”（《本草衍义》）
